38: The Book of Clarence，不了解圣经不会影响你感受这部电影，但不懂黑人文化梗一定会

第一眼看到 The Book of Clarence 的官方剧照——黑人阵容戏仿耶稣与十二位使徒进行最后的晚餐，我想它后来失败的票房成绩是可以预见的（看完后我知道，票房一点儿也不重要了）。这个景象过于烂俗以至于即使在当下进步主义环境，这样的黑人性已经无法引起关注了。黑耶稣并不稀奇，也不再有颠覆性，最后的晚餐的神性反而在滥用中有那么点儿被亵渎的意思了。

但 Jeymes Samuel 的号召力太可怕了，制片人是 Jay-Z，原声专辑请到了音乐圈最神秘的 D’Angelo，演员表中的 LaKeith Stanfield 和 Michael Ward 似乎已经做出了保证，从 Rap Sh!t 开始俘获我心的 CJ Cyler 也难以抵抗。当然比起 Jeymes 之前的作品来说，The Book of Clarence 表面上的吸引力都不能算是它得到关注的重点了，毕竟他的第一部短片 They Die By Dawn (2013) 就有 Michael Williams 和 Erykah Badu，续集电影 The Harder They Fall (2021) 可以称得上黑人复仇者联盟阵容（不是白好莱坞会认可的黑演员，而是黑人自己的黑演员），从导演，编剧，所有的音乐制作都由他一个人包办看来，The Book of Clarence 是 Jeymes Samuel 将他的艺术才能继续发挥的野心之作，”The Book of Clarence is a classic. It is a classic. It's a moment in cinematic history that will never be forgotten. That's not to say it comes out and does a billion dollars in the box office. But it's a classic, like the first time you saw the “Hey Ya” video — you're just know you’re in a particular era, a moment, for this dude.” （The Book of Clarence Writer-Director Jeymes Samuel Knows He’s Made the Year’s First Lightning-Rod Movie: “It’s a Wicked, Wicked Film”）很奇怪这样的自夸毫不遭人反感，如果你懂他在类比什么的话。

The Book of Clarence 是一部发生在公元 33 年耶路撒冷的 hood movie，Clarence 是典型的街头 hustler，他渴望尊重和钱，有一个心爱的女人（帮派老大 Jedediah the Terrible 的妹妹），有一个出生入死的好兄弟 Elijah，在破旧的家里照顾妈妈，他挣钱的手段是卖叶子，或者跟彼时还未追随耶稣的 Mary Magdalene 比赛双轮马车，他周围的人生活跟他一样不好过，白皮肤的罗马士兵压迫平民，也在追杀每一个自称是弥赛亚的人（显而易见这是对白警察的讽刺，Jeymes 在采访中谈到过）。欠了黑帮老大钱的 Clarence 为了摆脱债务，先是去找了非洲口音的 John 受洗，接着为了成为耶稣的第十三个使徒，他接受了犹大的条件去解救奴隶——如果你看过 Top Boy，Michael Ward 饰演的光头犹大狡猾的出场可太让人惊喜了，没有英国街头文化隐含的细节我是不相信的，等着看后面还有黑帮手下在打人之前的那一声啧嘴，这就是在呼应 Top Boy 我百分百肯定！

（⬆️ Michael Ward 饰演的犹大在耶稣面前不得不承认自己的背叛时，说的是，我根本就不喜欢抹大拉的玛利亚做的面包啊，她放太多蒜了！）

在没能成为使徒后，Clarence 的街头脑筋继续动起来，该怎么做我才能毫不费力拿到钱并且得到全街区的尊重？

“我要成为新的弥赛亚。”

此时被他解救出来的前奴隶 Barabbas 一脸惊愕：“What???!!! N***a??????”

这就是 The Book of Clarence 的魅力，在我眼里这无关普通人因信仰而得到救赎，无关真正的弥赛亚如何拯救世人，它也绝不是黑人要强行把自己改写成为圣经的一部分，你只要承认他们本来就在。所以 Jeymes 不需要通过夸张的戏仿来证明自己有改编圣经故事的能力，或是非得去揭示，去讽刺什么古老的传统，相反的，让人们有点信仰吧，不是因为你将得到救赎，而是因为信仰会带领我们继续走下去，即使我们总是在犯错后才知道一切都为时已晚。信仰就是 Barabbas 被射中三次还能继续跑下去，因为他本就是immortal 的。

“人类是上帝唯一的错误。”这句死前感慨来自于本片为数不多的白人，一个被罗马士兵误以为的假弥赛亚 Benjamin，只因为他被耶稣祝福后有了钱，去洗了个澡，理了发，露出了他掩藏在污垢之下的白面孔，”looks so white and so trustworthy” ，这个被误认的假弥赛亚扮演者是 Benedict Cumberbatch，所以这一切就更好笑了，而这样的幽默，就是很黑人喜剧的特点。

我相信 The Book of Clarence 会成为经典。